Spalio 29 dieną Lietuvoje lankėsi Europos ekonomikos ir socialinių reikalų komiteto (EESRK) naujasis pirmininkas Séamus Bolandas. Jis Užsienio reikalų ministerijoje susitiko su profesinių sąjungų, verslo bei pilietinių organizacijų atstovais. Tai buvo pirmasis oficialus  Pirmininko  vizitas valstybėje narėje, spalio 23 d. prasidėjus  jo kadencijai.

Naujasis EESRK pirmininkas savo pirmiesiems vizitams pasirinko Baltijos valstybes, norėdamas išreikšti solidarumą ir Europos Sąjungos paramą pilietinei visuomenei dabartinėje geopolitinėje situacijoje.

Apskritojo stalo diskusijos metu buvo dalintasi apie tai, kokį poveikį Rusijos sukeltas karas Ukrainoje turėjo ir tebeturi Lietuvos ekonomikai ir visuomenei, ypatingą dėmesį skiriant socialinių partnerių ir nevyriausybinių organizacijų patiriamiems iššūkiams bei Lietuvos pirmininkavimui ES Tarybai 2027 metais.

„Solidarumas su Baltijos šalimis ir Ukraina dabartiniame geopolitiniame fone – tai kertinis aspektas. Tačiau pajėgumo ginti savo teritoriją ir interesus nuo išorinių grėsmių svarba turi lygiuotis su naujomis galimybėmis piliečiams bei jų įsitraukimu į sprendimų priėmimą. Pilietinė visuomenė ir demokratinės vertybės, tokios kaip lygios galimybės, žmogaus teisių stiprinimas bei įtrauktis, turi tapti Europos stuburu. Jei vyriausybės nesutelks pilietinės visuomenės, ignoruos jos poreikius, tuomet prireikus, deja, neturėsime ką ginti“, – pažymėjo S. Bolandas.

Jis atkreipė dėmesį, kad Lietuva turi galimybę savo pirmininkavimo ES Taryba periodu tapti pavyzdžiu, kaip maža šalis gali susitelkti ir tapti matomu demokratinių vertybių puoselėjimo pavyzdžiu.

Profesinių sąjungų bei pilietinių organizacijų atstovai susitikime kalbėjo apie teisingesnio pajamų paskirstymo, mokesčių progresyvumo, viešųjų paslaugų prieinamumo stoką, neįgalių darbuotojų, migrantų, jaunimo teisių, moterų lygių galimybių, būsto prieinamumo užtikrinimo spragas bei organizacijų stiprybes sprendžiant pažeidžiamų visuomenės grupių problemas, sutelkiant visuomenę.

Pavyzdžiui, prasidėjus karui Ukrainoje, Lietuvos visuomenė parodė išties išskirtinį susitelkimo pavyzdį, kai skirtingos visuomenės grupės susivienijo, kad padėtų Ukrainai bei ukrainiečiams tiek karo zonoje, tiek jiems integruojantis  Lietuvoje.

Visgi, ne vienas susitikimo dalyvis pabrėžė, kad šiuo metu pasitikėjimas valdžios institucijomis yra susilpnėjęs, nes piliečiai ne visada girdimi. Taip pat pastebima demokratijos erozija, radikalių ir populistinių jėgų sustiprėjimas.

Į susitikimą su EESRK pirmininku atvyko ir šio komiteto nariai iš Lietuvos. Mūsų šalies profesinėms sąjungoms komitete atstovauja Jurga Subačiūtė-Žemaitienė (Lietuvos profesinių sąjungų konfederacija- LPSK) ir Jovita Pretzsch bei Kristina Krupavičienė (profesinė sąjunga „Solidarumas“).

Taip pat diskusijoje dalyvavo LPSK tarptautinių ryšių sekretorius Jonas Januškevičius bei Lietuvos valstybės tarnautojų, biudžetinių ir viešųjų įstaigų darbuotojų profesinės sąjungos pirmininkė Irena Petraitienė.

Europos ekonomikos ir socialinių reikalų komitetas – ES patariamasis formatas, kurį sudaro darbuotojų ir darbdavių organizacijų bei kitų interesų grupių atstovai. Jis teikia Europos Komisijai, ES Tarybai ir Europos Parlamentui nuomonę ES klausimais. Briuselyje įsikūrusį komitetą sudaro 329 nariai, iš kurių 9 atstovauja Lietuvai.